Heilaæðagúlmar, einnig þekktar sem heilaæðagúlmar, eru litlir pokar eða bungur sem myndast í veggjum slagæða sem veita blóði til heilans. Þrátt fyrir að þau séu venjulega einkennalaus, geta þessi slagæðagúlp rofnað og valdið blæðingum í heila, sem leiðir til lífshættulegs ástands sem kallast undirskjaldkirtilsblæðing. Reyndar er æðagúlsrof í heila ábyrgur fyrir allt að 5% allra heilablóðfalla í Bandaríkjunum. Hins vegar, þökk sé framförum í læknisfræði, hefur æðagúls í heila komið fram sem vænleg nálgun til að koma í veg fyrir heilablóðfall sem nýtur fljótt vinsælda jafnt meðal sjúklinga sem heilbrigðisstarfsfólks.
Snúning heilaæðagúls er lágmarks ífarandi aðgerð sem felur í sér að þræða lítinn, sveigjanlegan legg í gegnum slagæð í nára og upp í heilann. Þegar holleggurinn nær æðagúlpunni er pínulítið, spólulaga tæki sett í æðagúlpið sem veldur því að það storknar og kemur í veg fyrir að það rifni. Ólíkt hefðbundnum skurðaðgerðum, sem felur í sér að opna höfuðkúpuna og framkvæma aðgerðina beint á heilann, er æðagúls í heila framkvæmt undir leiðsögn röntgengeisla og þarf aðeins lítinn skurð í nára.
Einn stærsti kosturinn við að spóla æðagúl í heila er öryggissnið þess. Vegna þess að það er lítið ífarandi, er verulega minni hætta á fylgikvillum eins og sýkingu og blæðingum samanborið við skurðaðgerð. Þar að auki, sjúklingar sem gangast undir æðagúls í heila, upplifa venjulega færri fylgikvilla eftir aðgerð, minni verki og hraðari bata en þeir sem gangast undir hefðbundna skurðaðgerð. Reyndar geta margir sjúklingar farið aftur í venjulega daglega starfsemi innan nokkurra daga eftir aðgerðina.
Ennfremur er spólun æðagúls í heila mjög áhrifarík til að koma í veg fyrir rof á æðagúlp. Samkvæmt American Stroke Association hefur þessi tækni allt að 90% árangur við að koma í veg fyrir rof á slagæðagúlp, sem er svipað og hefðbundin skurðaðgerð. Þar að auki, ólíkt skurðaðgerð, krefst vafningur heilaæðagúls ekki almennrar svæfingar og er því áhættuminni valkostur fyrir sjúklinga sem eru ekki góðir kandídatar fyrir skurðaðgerð vegna undirliggjandi sjúkdóma.
Að lokum má segja að spólun æðagúls í heila er byltingarkennd nálgun til að koma í veg fyrir heilablóðfall sem hefur breytt landslagi æðagúlsmeðferðar í heila að eilífu. Það er ekki aðeins öruggt og árangursríkt, heldur býður það sjúklingum einnig upp á minna ífarandi meðferðarúrræði með færri fylgikvillum og hraðari bata. Eftir því sem læknistækni heldur áfram að þróast mun æðagúlp í heila án efa gegna sífellt mikilvægara hlutverki við að koma í veg fyrir heilablóðfall, og veita sjúklingum og heilbrigðisstarfsmönnum von.